버려진 아이 하나가 망해가던 마을을 살린 기적

버려진 아이 하나가 망해가던 마을을 살린 기적 — 『기문총화』에 전해진 복둥이 전설의 진짜 결말

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후킹멘트 (300자 내외)

"여러분, 조선시대 『기문총화』라는 책에 실린 이야기 하나 들려드리겠습니다. 경상도 어느 산골 마을, 흉년이 3년째 계속되고 사람들이 하나둘 떠나가던 그 마을에, 어느 날 아침 우물가에 갓난아기 하나가 버려져 있었습니다. '에이, 우리도 먹고살기 힘든데 남의 자식을 어떻게 키워?' 모두들 외면했죠. 그런데 마을에서 제일 가난한 과부 박씨가 그 아이를 거둡니다. '죽을 것을 살렸으니, 이 아이가 복을 가져올 거요.' 그렇게 복둥이라 이름 붙인 그 아이, 정말로 마을에 기적을 불러왔습니다. 오늘은 그 진짜 이야기를 들려드립니다."

영상 설명란 (디스크립션, 300자)

"조선시대 실록과 야담집 『기문총화』에 전해지는 복둥이 전설. 3년째 흉년으로 사람들이 떠나가던 경상도 산골 마을, 우물가에 버려진 갓난아기를 마을 제일 가난한 과부가 거둡니다. '복둥이'라 이름 붙인 그 아이가 자라면서 마을에는 놀라운 일들이 일어나기 시작합니다. 우물에서 물이 솟고, 황무지에 곡식이 자라고, 떠났던 사람들이 돌아오고... 과연 복둥이는 정말 복을 가져온 아이였을까요? 조상들이 전해준 따뜻한 이야기, 편안하게 들려드립니다."

※ 망해가는 마을과 우물가의 울음소리

자, 여러분, 이야기 하나 시작하겠습니다.
때는 조선 중기, 선조 임금 때 이야기입니다. 경상도 어느 산골 마을 얘기예요.
그 마을 이름이 뭐였냐고요? 글쎄요, 기록엔 그저 '모 마을'이라고만 돼 있으니, 뭐 어디든 그런 곳 하나쯤은 있었겠죠. 산이 깊고 물이 좋아서 사람들이 옹기종기 모여 살던 마을이었답니다.
근데 말이죠, 그 마을에 흉년이 들기 시작했어요. 한 해도 아니고, 두 해도 아니고, 3년째 흉년이었습니다.
아, 여러분도 아시다시피 그 시절엔 한 해만 흉년 들어도 난리였는데, 3년이라니! 봄에 씨를 뿌려도 싹이 안 나고, 겨우 싹이 나도 메뚜기 떼가 와서 다 먹어치우고, 가을엔 서리가 일찍 와서 알곡을 맺지 못하고... 그야말로 하늘이 노한 것 같았어요.
마을 사람들이 뭘 먹고 살았겠어요. 풀뿌리 캐 먹고, 나무껍질 벗겨 먹고, 그것도 모자라면 산으로 올라가 도토리나 머루나무 열매나 주워다가 연명했죠.
그러다 보니 사람들이 하나둘씩 마을을 떠나기 시작했어요.
"이런 데서 더 이상 못 살겠소! 차라리 큰 고을로 나가서 품팔이라도 하겠소!"
먼저 젊은 사람들이 떠났어요. 짐을 꾸려서 지게에 지고, 어린 자식 업고, 그렇게 산길을 넘어갔죠.
그다음엔 장정들이 떠났어요. 처자식을 데리고...
나중엔 늙은이들까지 떠났어요. 지팡이 짚고 비틀비틀...
백 호가 넘던 마을이 어느새 스무 호도 안 남게 됐습니다.
남은 사람들이라곤 떠날 힘도 없는 노인네들, 병든 사람들, 그리고 과부나 홀아비 같은 의지할 데 없는 사람들뿐이었어요.
그 마을에 박씨 과부가 있었어요. 나이는 서른다섯쯤 됐을까요? 남편이 일찍 죽고, 자식도 없이 혼자 사는 여인이었죠.
박씨는 마을에서 제일 가난했어요. 남의 집 빨래도 해주고, 김매기도 해주고, 그렇게 품팔이로 연명했는데, 흉년이 계속되니 품팔이할 집도 없어졌어요. 모두가 다 어려우니까요.
박씨는 풀뿌리 캐다가 죽을 쓰고, 나물 뜯어다가 물에 우려서 먹고, 그렇게 하루하루를 버텼어요.
어느 날 아침이었어요.
날이 밝았는데 유난히 안개가 자욱했어요. 가을 안개가 산 아래서부터 마을을 뒤덮었죠.
박씨가 물 길으러 우물로 갔어요. 나무 두레박을 들고 비틀비틀 걸어갔죠.
우물은 마을 한가운데 있었어요. 옛날부터 내려오는 우물인데, 그것도 요새는 물이 예전 같지 않았어요. 바닥이 보일 정도로 말라가고 있었죠.
박씨가 우물가에 다가갔어요.
그런데... 이게 웬일입니까!
우물가 돌 위에 뭔가가 놓여 있었어요. 헌 보자기에 싸인 뭔가가...
박씨가 가까이 다가가 보니까, 그게 갓난아기였어요!
"어머나!"
박씨가 깜짝 놀라서 아기를 들여다봤어요. 사내아이였어요. 갓 태어난 지 며칠 안 된 것 같았죠.
아기는 추위에 떨고 있었어요. 입술이 파랗게 질려 있었고요.
"으앙! 으앙!"
아기가 울었어요. 목이 쉰 듯한 울음소리... 밤새 울었던 모양이에요.
박씨가 급히 보자기를 풀어봤어요. 안에 쪽지 하나가 있었어요.
글을 아는 박씨가 떨리는 손으로 쪽지를 읽었습니다.
"제발... 이 아이를... 살려주시오... 부디... 키워주시오..."
그게 다였어요. 누가 썼는지, 왜 버렸는지, 아무것도 안 써 있었어요.
박씨가 아기를 안아 들었어요. 작고 가냘픈 몸뚱이... 숨결이 약했어요.
"이 추운 날 밤새 여기 있었구나... 어쩜 좋아..."
박씨의 눈에서 눈물이 흘렀습니다.

※ 가장 가난한 과부가 아이를 거두다

박씨가 아기를 안고 우두커니 서 있는데, 마을 사람들이 하나둘 모여들었어요.
"박씨 댁, 그게 뭐요?"
"아기... 아기가 버려져 있었어요..."
"뭐? 아기를?"
사람들이 웅성웅성 모여들었어요. 마을에 일이라곤 없던 터라, 다들 구경 나온 거죠.
김 씨 영감이 아기를 들여다보더니 고개를 저었어요.
"쯧쯧... 누가 이런 짓을 했을까..."
"요새 세상이 어떤 세상인데... 먹고살기도 힘든데 아이를 낳으면 어쩌려고..."
"그러게 말이오. 흉년에 자식 낳으면 다 같이 굶어 죽는 건데..."
사람들이 안타까워했어요. 근데 아무도 아기를 데려가겠다고는 안 했어요.
이 씨 영감이 말했어요.
"박씨 댁, 그 아이 어디 갖다 버리시오. 우리도 먹고살기 힘든데 남의 자식을 어떻게 키워요?"
"그렇소, 그렇소! 차라리 절에라도 갖다 놔요!"
"절도 요새 곡식이 없어서 난리인데 받아주겠소?"
사람들이 저마다 한마디씩 했어요. 다들 난처한 표정이었죠.
박씨가 아기를 꼭 안고 말했어요.
"이 아이... 제가 키우겠어요."
"뭐라고? 박씨 댁이?"
사람들이 깜짝 놀랐어요.
김 씨 영감이 말했어요.
"박씨 댁, 정신 차리시오! 당신도 먹고살기 힘든데 어떻게 아이를 키워요? 아이는 밥을 얼마나 많이 먹는데!"
"맞소, 맞소! 당신이 굶어 죽을 텐데!"
박씨가 아기를 품에 안으며 말했어요.
"굶어 죽으면 죽더라도... 이 아이는 제가 키우겠어요. 이렇게 추운 날 밤새 여기 있었는데... 차마 그냥 둘 수가 없어요."
"에이, 저 사람 고집 좀 봐!"
"원... 제 한 몸도 제대로 못 챙기는 주제에..."
사람들이 혀를 찼어요. 근데 더 이상 뭐라고 하지는 않았어요. 각자 돌아서서 집으로 갔죠.
박씨 혼자 우물가에 남았어요.
"으앙... 으앙..."
아기가 또 울었어요. 배가 고픈 거였어요.
"그래, 그래... 배고프지... 엄마가 뭐 좀 구해줄게..."
박씨가 아기를 안고 집으로 왔어요. 허름한 초가집이었죠. 방 한 칸, 부엌 한 칸, 그게 다였어요.
박씨가 아기를 방에 눕히고, 부엌으로 갔어요. 쌀독을 열어봤어요. 바닥이 보였어요. 쌀이 한 줌도 안 남았죠.
"이걸로 죽을 쑤어야 하는데..."
박씨가 그 쌀로 미음을 쑤었어요. 물을 많이 부어서 되게 묽게... 그렇게 해야 여러 끼를 먹을 수 있으니까요.
미음이 끓었어요. 박씨가 식혀서 아기 입에 조금씩 넣어줬어요.
"자, 먹어... 조금씩 먹어..."
아기가 미음을 빨아먹었어요. 게걸스럽게...
"배가 많이 고팠구나... 그동안 얼마나 힘들었어..."
박씨가 아기를 보며 눈물을 흘렸어요.
미음을 다 먹인 박씨가 아기를 품에 안았어요. 그리고 자장가를 불러줬어요.
"자장자장 우리 아가... 잘도 잔다 우리 아가..."
아기가 박씨 품에서 스르르 잠들었어요.
박씨가 아기를 보며 생각했어요.
'이름을 뭐라고 지을까...'
한참을 고민하다가, 박씨가 중얼거렸어요.
"복둥이... 그래, 복둥이라고 부르자. 죽을 것을 살렸으니, 이 아이가 복을 가져올 게다. 복둥이..."
그렇게 아기는 복둥이가 됐습니다.
그날 밤, 박씨는 복둥이를 품에 안고 잤어요. 추운 밤이었지만, 박씨는 따뜻했어요. 품 안의 아기가 온기를 전해줬으니까요.
근데 말이죠, 그날 밤부터 이상한 일이 일어나기 시작했습니다.

※ 복둥이가 자라며 일어난 첫 번째 기적

자, 이제부터가 진짜 이야기입니다.
박씨가 복둥이를 거둔 그날 밤부터요, 마을에 묘한 일들이 벌어지기 시작했어요.
다음 날 아침이었어요.
김 씨 영감이 물 길으러 우물로 갔어요. 어제 박씨가 아기를 발견했던 바로 그 우물 말이에요.
두레박을 내렸는데, 이게 웬일입니까!
"어? 이게 무슨..."
김 씨 영감이 깜짝 놀라서 소리를 질렀어요.
"여보게들! 여보게들! 이리들 와보시게!"
마을 사람들이 우르르 모여들었어요.
"왜 그러시오, 영감?"
"우물을... 우물을 보시게!"
사람들이 우물을 들여다봤어요. 그리고 모두 입을 딱 벌렸습니다.
우물에 물이 가득 차 있었어요!
어제까지만 해도 바닥이 보일 정도로 말라 있던 우물인데, 하룻밤 새 물이 철철 넘칠 정도로 차올라 있었던 겁니다!
"이... 이게 어찌 된 일이오?"
"어제까지만 해도 물이 거의 없었는데..."
"밤새 비가 온 것도 아닌데, 어떻게 물이 이렇게..."
사람들이 웅성웅성거렸어요.
이 씨 영감이 두레박으로 물을 퍼 올렸어요. 그리고 손으로 떠서 마셔봤죠.
"이... 이 물이..."
"왜 그러시오?"
"물맛이 예전보다 더 달고 차갑소!"
다른 사람들도 물을 떠 마셔봤어요. 정말이었어요. 물이 꿀물처럼 달고, 얼음처럼 차가웠어요.
"이건 뭔가 상서로운 일이오!"
"하늘이 우리 마을을 불쌍히 여기신 게 틀림없소!"
사람들이 기뻐했어요. 그런데 박씨 혼자만 멍하니 서 있었어요.
'설마... 복둥이 때문에...?'
박씨는 이상한 예감이 들었어요.
그날부터 우물에선 계속 맑은 물이 솟아났어요. 아무리 퍼도 줄지 않았죠.
마을 사람들이 신기해하며 말했어요.
"이게 정말 이상한 일이오. 어제 그 아기를 발견한 날부터 물이 솟기 시작했으니..."
"그러고 보니 그렇네... 혹시 그 아기가 복을 가져온 건 아니겠소?"
"에이, 무슨 소리! 어린애가 무슨 복을 가져와!"
사람들은 반신반의했어요.
근데 말이죠, 신기한 일은 거기서 끝이 아니었습니다.
복둥이가 박씨 집에 온 지 보름쯤 지났을 때였어요.
마을 뒷산에 노루 한 마리가 나타났어요. 살진 놈이었죠.
최 씨 영감이 그 노루를 보고 활을 쐈어요. 화살이 정통으로 맞았죠!
"맞았다!"
최 씨 영감이 노루를 잡았어요. 큰 놈이었어요. 온 가족이 며칠은 고기를 먹을 수 있을 정도로요.
그런데 그다음 날, 또 노루가 나타났어요.
"어? 또 노루가?"
이번엔 이 씨가 잡았어요.
그다음 날도, 그다음 날도 노루가 나타났어요!
이상했어요. 평소엔 노루는커녕 토끼 한 마리 보기 힘들었는데, 갑자기 노루 떼가 나타난 거예요.
사람들이 웅성거렸어요.
"이거 참 이상한 일이오. 요새 산짐승들이 갑자기 많아졌소."
"그러게 말이오. 어제는 꿩도 봤소!"
"산에 도토리도 많이 열렸더군. 작년엔 하나도 없었는데..."
하나둘씩 이상한 일들이 계속됐어요.
그리고 한 달쯤 지났을 때, 결정적인 일이 벌어졌습니다.
마을 어귀에 버려진 밭이 하나 있었어요. 원래 김 씨 영감 밭이었는데, 흉년이 계속되자 농사를 포기하고 그냥 버려뒀던 곳이죠.
그런데 어느 날 아침, 그 밭에서 싹이 돋아나기 시작한 거예요!
"어? 저게 뭐야?"
지나가던 사람이 보고 깜짝 놀랐어요.
아무도 씨를 뿌리지 않았는데, 저절로 곡식 싹이 자라고 있었던 겁니다!
사람들이 우르르 몰려갔어요.
"이게 어찌 된 일이오?"
"아무도 씨를 뿌리지 않았는데..."
"이건... 이건 조 아니오? 조 싹이 돋고 있소!"
정말이었어요. 버려진 밭에 조 싹이 파릇파릇 돋아나고 있었어요.
김 씨 영감이 땅을 파봤어요. 그랬더니 놀랍게도 씨앗들이 땅속에 묻혀 있었어요.
"이건... 작년에 뿌렸던 씨앗들이 살아난 게 아니겠소?"
"에이, 그럴 리가! 작년 씨앗이 1년이 지나서 싹을 틔울 리가 없지!"
"그럼 뭐요? 하늘에서 씨앗이 떨어진 거요?"
아무도 이해할 수 없었어요.
근데 더 놀라운 건, 그 조가 쑥쑥 자라기 시작했다는 겁니다!
보름 만에 무릎 높이로 자랐고, 한 달 만에 허리까지 자랐어요. 그것도 한여름도 아니고 가을인데 말이에요!
사람들이 모여서 수군거렸어요.
"이건 뭔가 신령님의 조화요!"
"그러게 말이오. 우물에 물이 솟고, 산짐승이 나타나고, 버려진 밭에서 곡식이 자라고..."
"이 모든 게... 혹시 그 아기 때문이 아니겠소?"
"박씨 댁이 거둔 그 아이?"
"그렇소! 그 아이를 데려온 날부터 이상한 일들이 벌어지기 시작했으니..."
사람들의 시선이 박씨 집으로 향했습니다.
박씨 집 마당에서, 복둥이가 옹알거리며 웃고 있었어요.
"까르르..."
해맑은 웃음소리가 마을에 퍼졌습니다.

※ 황무지에 곡식이 자라고 사람들이 돌아오다

자, 그렇게 가을이 깊어갔어요.
버려진 밭에서 자란 조가 황금빛 이삭을 맺기 시작했습니다!
김 씨 영감이 그 밭으로 달려갔어요.
"여보게들! 조가 익었소! 조가!"
마을 사람들이 우르르 몰려갔어요.
밭 가득 황금빛 조 이삭이 바람에 출렁이고 있었습니다. 그 광경이 얼마나 아름다웠는지, 사람들이 멍하니 서서 바라만 봤어요.
"이... 이게 꿈이 아니오?"
이 씨 영감이 조 이삭을 만져봤어요. 알이 통통하게 올라와 있었죠.
"꿈이 아니오! 정말이오!"
사람들이 환호성을 질렀어요.
"하늘이 우리를 살려주셨소!"
"3년 만에 처음 보는 곡식이오!"
그날부터 사람들이 밭에 나가서 조를 수확하기 시작했어요. 원래 김 씨 영감 밭이었지만, 영감은 말했어요.
"모두 나눠 가지시게! 이건 하늘이 우리 모두에게 내린 선물이오!"
사람들이 조를 거뒀어요. 한 섬, 두 섬, 세 섬... 예상보다 훨씬 많이 나왔어요!
"이게 얼마나 나온 거요?"
"스무 섬도 넘을 것 같소!"
"한 밭에서 스무 섬이라니! 이건 보통 풍년의 세 배가 넘는 양이오!"
사람들은 믿을 수가 없었어요.
그 조를 집집마다 나눠 가졌어요. 박씨도 한 섬을 받았죠.
"박씨 댁, 이건 당신 몫이오."
"어머... 이렇게 많이요?"
"당신이 그 아이를 거두지 않았다면, 이런 일도 없었을 거요. 받으시게."
박씨가 조를 받아 집으로 왔어요. 복둥이가 방에서 옹알거리고 있었죠.
"복둥아, 봐라. 조가 이렇게 많이 왔어. 이제 우린 배불리 먹을 수 있어!"
박씨가 복둥이를 안고 빙글빙글 돌았어요. 복둥이가 까르르 웃었죠.
그날 저녁, 마을 사람들이 모여서 조밥을 지어 먹었어요.
"아! 이 맛! 3년 만에 먹어보는 쌀밥 맛이오!"
"조밥이 이렇게 맛있었소?"
사람들이 눈물을 흘리며 밥을 먹었어요. 너무 배가 고팠으니까요.
그리고 며칠 후, 더 놀라운 일이 벌어졌습니다.
마을을 떠났던 사람들이 하나둘씩 돌아오기 시작한 거예요!
"어? 저 사람... 최 씨 아니오?"
"최 씨가 왜 돌아왔지?"
최 씨가 짐을 지고 산길을 넘어 마을로 들어왔어요.
"여보게들! 나 돌아왔소!"
"최 씨! 왜 돌아왔소?"
"글쎄, 이상한 일이오. 어젯밤 꿈에 돌아가신 우리 아버지가 나타나서 그러시더군. '집으로 돌아가라, 이제 마을에 복이 들었다' 하시길래..."
"뭐? 돌아가신 아버지가?"
"처음엔 안 믿었소. 근데 아침에 일어나 보니 자꾸 마음이 쓰이더군. 그래서 돌아왔소."
그다음 날은 박 씨 가족이 돌아왔어요.
"저도 같은 꿈을 꿨소! 돌아가신 어머니가 '마을로 가라' 하시더군!"
그다음 날은 이 씨, 그다음 날은 김 씨...
일주일 사이에 열 가족이 넘게 돌아왔어요!
돌아온 사람들이 마을을 보고 깜짝 놀랐어요.
"어? 우물에 물이 가득하네?"
"저 밭에 조가 자라고 있잖소?"
"산에 노루가 뛰어다니는 것 좀 봐!"
마을 사람들이 그간의 일들을 설명해 줬어요.
"그게 다 박씨 댁이 거둔 아기 덕분이오."
"아기?"
"그렇소. 우물가에 버려진 아기를 박씨 댁이 거뒀는데, 그날부터 이상한 일들이 벌어지기 시작했소."
돌아온 사람들이 박씨 집으로 몰려갔어요.
"박씨 댁! 그 아기를 좀 봅시다!"
박씨가 복둥이를 안고 나왔어요. 이제 백일이 지난 아기였죠. 통통하게 살이 올라 있었어요.
"까르르..."
복둥이가 사람들을 보고 웃었어요.
그 순간, 사람들은 느꼈어요. 이 아이에게서 뭔가 특별한 기운이 느껴진다는 걸...
"이 아이가... 정말 복을 가져온 아이로군..."
사람들이 복둥이 앞에 절을 했어요.
"고맙소, 아가야. 우리 마을을 살려줘서..."
박씨가 당황했어요.
"아니, 무슨... 그냥 아이인데..."
"아니오, 박씨 댁. 이 아이는 보통 아이가 아니오. 하늘이 우리에게 보낸 아이요!"
그날부터 마을 사람들은 복둥이를 귀하게 여겼습니다.
그리고 복둥이가 자라면서, 마을엔 계속해서 좋은 일들이 일어났어요.
다음 해 봄, 밭에 씨를 뿌렸더니 풍년이 들었어요.
여름엔 비가 알맞게 내렸어요.
가을엔 풍성한 수확을 거뒀죠.
3년 동안 흉년이었던 마을이, 복둥이가 온 후로는 매년 풍년이 계속됐습니다.
사람들이 점점 더 돌아왔어요. 백 호가 넘던 마을이 다시 살아나기 시작했죠.
그렇게 복둥이는 마을의 희망이 됐습니다.

※ 복둥이의 정체가 밝혀지다

자, 그렇게 세월이 흘러 복둥이가 일곱 살이 됐어요.
복둥이는 마을 아이들 중에서 제일 총명했어요. 글도 금방 배우고, 예절도 바르고, 마음씨가 착했죠.
"복둥아, 이리 와서 이것 좀 읽어봐라."
훈장 선생님이 천자문을 내밀면, 복둥이는 술술 읽어냈어요.
"천지현황, 우주홍황..."
"오! 기특하다! 한 번 본 걸 다 외우다니!"
마을 사람들은 복둥이를 귀하게 여겼어요.
그런데 말이죠, 복둥이가 일곱 살 되던 해 가을, 이상한 일이 벌어졌습니다.
어느 날 저녁, 마을에 낯선 스님 한 분이 나타났어요.
"시주 좀 하시구려..."
허름한 가사를 입은 노스님이었어요. 지팡이를 짚고 비틀비틀 걸어오셨죠.
마을 사람들이 밥을 대접했어요. 노스님이 밥을 드시며 주변을 둘러보다가, 복둥이를 보더니 갑자기 젓가락을 떨어뜨렸어요.
"저... 저 아이는..."
"아, 저 아이요? 박씨 댁 복둥이라고 합니다."
"복둥이... 그 아이 좀 이리 오게 해주시오."
복둥이가 스님 앞으로 갔어요.
노스님이 복둥이의 손을 잡고 한참을 들여다봤어요. 그러더니 눈물을 흘리기 시작했어요.
"이 아이... 이 아이가 바로..."
노스님이 떨리는 목소리로 말했어요.
"이 아이는... 전생에 큰 스님이었던 분입니다..."
사람들이 웅성거렸어요.
"7년 전, 지리산 대원사에 혜정이라는 도승이 계셨습니다. 그분이 입적하시기 전에 말씀하셨죠. '나는 다시 태어나 백성들의 고통을 덜어줄 것이다. 흉년으로 고통받는 마을에 태어나, 그들에게 복을 가져다줄 것이다...' "
사람들이 숨을 죽이며 들었어요.
"그분이 입적하신 날이 바로 7년 전 겨울... 이 아이가 태어난 바로 그 시기입니다."
"이 아이의 손금을 보십시오. 여기 이 선... 범상치 않은 사람에게만 나타나는 선입니다."
노스님이 복둥이 손바닥을 보여줬어요. 정말로 이상한 문양이 있었어요.
"그리고 이 아이 이마의 점... 이건 천문점입니다. 하늘의 별을 품고 태어난 사람에게만 나타나는 점이죠."
사람들이 놀라서 서로 얼굴을 쳐다봤어요.
박씨가 앞으로 나왔어요.
"스님... 그럼 우리 복둥이가 정말 특별한 아이란 말씀입니까?"
"그렇습니다. 이 아이는 여러분 마을을 구하기 위해 태어난 아이입니다."
노스님이 마을 사람들을 둘러봤어요.
"이 마을에 복둥이가 온 후로 무슨 일이 있었습니까?"
"우물에 물이 솟았습니다!"
"버려진 밭에서 곡식이 자랐습니다!"
"떠났던 사람들이 돌아왔습니다!"
사람들이 저마다 말했어요.
"그 모든 것이... 이 아이가 가진 복 때문입니다. 혜정 스님께서 전생의 공덕으로 이 마을에 복을 가져온 것입니다."
사람들이 복둥이를 보며 절을 했어요.
박씨가 복둥이를 꼭 안았어요.
"복둥아... 네가 정말 우리를 살리러 온 거였구나..."
복둥이가 박씨를 올려다봤어요.
"어머니, 저는 그냥 어머니 아들이에요. 제가 누구든, 저는 어머니 아들이에요."
박씨가 눈물을 흘렸어요.
노스님이 일어서며 말했어요.
"이 아이를 잘 키우십시오. 이 아이는 앞으로 많은 사람들을 구할 것입니다."
그렇게 말을 남기고, 노스님은 홀연히 사라졌어요. 마치 신선처럼...
그날 밤, 박씨는 복둥이를 재우고 마루에 앉아 하늘을 올려다봤어요.
별들이 총총히 빛나고 있었어요.
'여보... 당신도 하늘에서 보고 계시죠? 내가 이렇게 귀한 아이를 키우고 있다는 걸...'
박씨의 눈에서 눈물이 흘렀습니다.

※ 복둥이가 장성하여 마을의 수령이 되다

세월이 흘러 복둥이가 스무 살이 됐어요.
복둥이는 훌륭한 청년으로 자랐어요. 키도 크고, 학식도 뛰어나고, 마음씨가 착했죠.
마을은 완전히 달라졌어요. 풍년이 계속되면서 사람들이 넉넉해졌고, 집집마다 곡식이 넘쳐났죠.
복둥이는 마을의 젊은이들을 모아서 서당을 열었어요.
"자, 오늘은 맹자를 배우겠습니다..."
복둥이가 글을 가르치면, 젊은이들이 열심히 들었어요.
또 농사법도 개선했어요.
"이렇게 물길을 내면 밭에 물을 대기가 쉽습니다."
복둥이가 가르쳐준 대로 하니까, 수확량이 늘었어요!
그러던 어느 날, 고을 원님이 마을에 순시를 나왔어요.
원님이 마을을 둘러보더니 깜짝 놀랐어요.
"이 마을이... 이렇게 번성했단 말이오?"
"예, 원님. 저희 마을에 복둥이라는 청년이 있습니다."
원님이 복둥이를 불러 만났어요.
"그대가 복둥이라는 청년이구려?"
"예, 원님."
"들으니 그대 덕분에 이 마을이 잘산다던데?"
"과찬이십니다. 마을 사람들이 모두 열심히 일한 덕분입니다."
원님이 감탄했어요.
"학식도 있고 겸손하기까지 하구려. 그대, 나를 따라 고을로 가서 일을 거들지 않겠소?"
"저는 이 마을을 떠날 수 없습니다. 저를 키워주신 어머니가 여기 계시니까요."
"그렇다면 그대가 이 마을의 이장을 맡으시오."
그렇게 복둥이는 스무 살에 마을 이장이 됐어요.
복둥이는 이장이 된 후로도 마을을 더욱 잘 이끌었어요. 가난한 집이 있으면 곡식을 나눠주고, 병든 사람이 있으면 약을 구해주고...
박씨는 늙었지만, 행복했어요.
"복둥아, 네가 이렇게 훌륭하게 자라줘서 어머니는 정말 기쁘구나."
"어머니, 제가 이렇게 자랄 수 있었던 건 다 어머니 덕분입니다."
복둥이가 박씨에게 큰절을 올렸어요.
몇 년이 더 지나 복둥이는 이웃 마을들까지 도와주기 시작했어요.
흉년이 든 마을이 있으면 곡식을 나눠주고, 농사법을 가르쳐주고...
복둥이의 명성이 경상도 전체에 퍼졌어요.
"복둥이라는 청년이 있는데, 그 사람이 있는 마을은 반드시 잘산다더군."
사람들이 복둥이를 보러 멀리서부터 찾아왔어요.
복둥이는 찾아오는 사람들을 모두 반갑게 맞이했어요.
"어서 오십시오. 무엇을 도와드릴까요?"
복둥이의 나이 서른이 됐을 때, 임금님이 복둥이 소문을 들었어요.
"경상도에 복둥이라는 사람이 있어 백성들을 잘 돌본다니, 그 사람을 불러들이라."
복둥이가 한양으로 올라가 임금을 뵀어요.
"짐이 듣건대, 그대가 여러 마을을 구했다 하니 참으로 기특하오. 그대를 벼슬에 제수하겠소."
"황송하옵니다, 전하. 하오나 소인은 벼슬을 원치 않습니다. 다만 백성들과 함께 살며 그들을 돕고 싶을 뿐입니다."
임금이 감동했어요.
"그대 뜻이 그러하다면 어쩔 수 없구려. 대신 그대가 사는 마을의 세금을 면제해 주겠소."
복둥이는 고향으로 돌아와서 평생 마을 사람들과 함께 살았습니다.

※ 후손들에게 전해진 복의 의미

자, 이제 이야기의 마지막입니다.
복둥이는 마을에서 평생을 살았어요. 장가도 들고, 아이도 낳고, 박씨 어머니를 지극정성으로 모셨죠.
박씨가 여든 살에 편안히 돌아가셨을 때, 복둥이는 3년상을 치렀어요.
"어머니... 저를 거두어 주시고 키워주셔서 감사합니다..."
복둥이가 무덤 앞에서 절을 올릴 때마다, 마을 사람들도 함께 절을 했어요.
3년상이 끝나고, 복둥이는 다시 마을 일에 전념했어요.
복둥이의 자식들도 아버지를 닮아서 착하고 훌륭하게 자랐어요.
복둥이가 예순이 됐을 때, 마을에 큰 가뭄이 들었어요.
"이러다 또 흉년이 들면 어쩌지..."
그런데 복둥이가 말했어요.
"여러분, 우리에게는 그 옛날 우물이 있지 않습니까?"
사람들이 우물로 갔어요. 복둥이가 버려져 있던 바로 그 우물...
그 우물은 한 번도 마른 적이 없었어요. 항상 맑은 물이 솟아났죠.
사람들이 그 우물물로 밭에 물을 댔어요. 덕분에 그해도 풍년을 거뒀습니다!
"이 우물을 '복정'이라 부르면 어떻겠습니까? 복을 주는 우물이라는 뜻으로요."
"좋소! 좋소!"
그렇게 그 우물은 '복정'이라 불리게 됐어요.
복둥이는 팔순까지 장수했어요.
임종이 가까워졌을 때, 복둥이가 자식들과 마을 사람들을 불렀어요.
"여러분... 제가 이제 떠날 때가 된 것 같습니다..."
사람들이 울었어요.
복둥이가 미소를 지으며 말했어요.
"울지 마십시오. 저는 행복한 삶을 살았습니다. 저를 거두어 주신 박씨 어머니, 저를 사랑해 주신 여러분... 여러분이 제 진짜 가족입니다."
"그리고 여러분께 한 가지 말씀드리고 싶은 것이 있습니다."
사람들이 귀를 기울였어요.
"복이란 것은... 하늘에서 그냥 떨어지는 게 아닙니다. 진짜 복은 여러분 마음속에 있었던 것입니다."
"제가 버려진 아기였을 때, 박씨 어머니께서 저를 거두셨습니다. 자신도 어려운데 저를 거두신 거죠. 그게 바로 복의 시작이었습니다."
"남을 돕는 마음, 나눔의 마음, 그것이 바로 복을 부르는 것입니다."
"여러분도 앞으로 어려운 사람을 보시면 외면하지 마십시오. 도와주십시오. 그것이 복을 부르는 길입니다."
"그리고 후손들에게 전하십시오. '버려진 것을 거두고, 어려운 이를 돕는 것이 진정한 복이다'라고..."
그렇게 말을 남기고, 복둥이는 눈을 감았어요.
마을 사람들이 3일 동안 곡을 했어요. 온 고을에서 사람들이 조문을 왔죠.
복둥이를 박씨 어머니 무덤 옆에 모셨어요. 어머니와 아들이 영원히 함께할 수 있도록...
그 후로도 그 마을은 계속 번성했어요. 복둥이의 후손들이 마을을 이끌었고, 복둥이의 가르침을 따라 서로 돕고 살았죠.
그리고 그 이야기가 『기문총화』라는 책에 기록됐습니다.
"경상도 모 마을에 복둥이라는 사람이 있었는데, 버려진 아기를 거둔 후로 마을에 복이 들었다. 복둥이는 백성들을 돌보며 살았고, '복은 남을 돕는 마음에서 온다'는 말을 남겼다."
여러분, 복은 멀리 있지 않아요. 내 옆에 있는 어려운 사람을 돕는 것, 그게 바로 복을 부르는 길입니다.
박씨 과부가 복둥이를 거둔 것처럼, 우리도 누군가를 도울 수 있어요.
그것이 진정한 복의 의미입니다.

유튜브 엔딩멘트

"여러분, 오늘 복둥이 이야기 재미있게 들으셨나요? 조선시대 『기문총화』에 실린 이 이야기는 단순한 전설이 아닙니다. 우리 조상들이 전해준 지혜예요. '복은 남을 돕는 마음에서 온다.' 박씨 과부가 자신도 어려운데 버려진 아기를 거뒀을 때, 그것이 복의 시작이었습니다. 여러분도 주변에 어려운 분 계시면 작은 도움이라도 베풀어 보세요. 그것이 진정한 복을 부르는 길입니다. 오늘 이야기가 마음에 와닿으셨다면 구독, 좋아요, 알림 설정 부탁드려요. 다음에도 재미있고 의미 있는 옛날이야기로 찾아뵙겠습니다. 편안한 밤 되세요!"